ほぼ全ての社会福祉施設の管理者として施設長を置くことが定められています。

施設長は施設のサービス提供や財務管理、対外的な折衝など、施設全般の運営・管理に責任をもち、経営理念やサービス目標の実現・達成をすすめるうえでのリーダーシップをとる、施設運営の舵取り役です。